初めて新堀 聰 先生とお会いしたのは第1回ジェトロ認定輸入ビジネス・アドバイザーの2次試験の面接試験の時でした。 私の面接官が新堀先生でした。 面接試験の席上ではありましたが、一目見て「この人は商社マンだ」と思いました。私の予想は的中していました。 商社マンから貿易商務論の学者になられた方でした。 これが、私と「貿易商務論」との出会いでした。新堀先生とは、その後、学会でお会いしたり、セミナーを拝聴したり、色々な著書を読むことになるのですが、この貿易商務論こそ、私が商社勤務時代から求めていたものであると知りました。

貿易商務論とは、商学（経済学）の分野の学問であったため、法学部出身の私に出会う機会が無かったとも言えますし、そもそも貿易商務論を研究している研究者の絶対数が多いとは言えない状況なので、出会う機会も少なかったと云えます。新堀先生の著書には良く次のような言葉が示されています：

 実践なき理論は空虚であるが、理論なき実践は危険である。

 このフレーズを読んだ瞬間に、「これに違いない！」と確信いたしました。 このフレーズは、今でも私の座右の銘になっていますし、ジョブ貿易事務所のウェブサイトでも掲示しております。 商社に勤務しながら、もやもやとしていた私の気持ちをこのフレーズが一気に晴らしてくれました。 私が探していたものは、実は貿易商務論という学問として既に存在していたのでした。最近知った事なのですが、「貿易実務（＝貿易商務）」も学問の名称と捉えられているようです。 現代の貿易実務を学問と呼ばせるまでの領域に持ち上げた研究者は恐らく浜谷源蔵商学博士 でしょう。 浜谷博士の大ヒット著書である「最新 貿易実務（同文館；1982年）」は、私も商社勤務時代に購入していた実務者のバイブル的な教科書です。

新堀先生との出会いは、上述のように不思議なご縁とも云うべきものでしたが、ちょうど先生が「国際商取引学会」を立ち上げようとしていた時期でしたので、是非勉強させて頂きたいとお願いして、当時国際商取引学会の会長を務めていた新堀先生から会長推薦を頂き、入会させて頂きました。 貿易商務論の定義としては、『貿易取引を商学の立場から体系化し、理論化したもの｛絹巻康史^*（きぬまき・やすし）「貿易商務論の新しき地平」P.23 経営経理研究第64号｝』とありますが、絹巻先生はその論文の中で「貿易商務論には商学と法学の協働（P.42）、商学と法学の学際的視座が必要（P.40）」であり、「経済的合理性を国際私法の領域に反映させなければならない（P.41）」と述べられています（^＊ 1998年に商学と法学の学際的な研究を目的として設立された「国際商取引学会」の発起人の内の一人）。

日本法のような大陸法系（成文法）の法学を学んだ者として、英文契約書を読みながらいつも感じる事は「英米法の特殊性」です。 成文法ではなく、判例の集合体からなるコモン・ロー（慣習法）に向き合うと、商学上の経済的合理性に通じるものを感じます。商法の起源が商慣習にある事から、英米法と商学には相性の良さを感じます。 一方、大陸法と商学には、なにがしか対立関係のようなものを感じます。

いわゆる先進国とは概ね「法治国家」であると云えると思います。 ウィキペディアによれば、「法治国家（ほうちこっか、独: Rechtsstaat、仏: État de droit）とは、その基本的性格が変更不可能である恒久的な法体系によって、その権力を拘束されている国家。近代ドイツ法学に由来する概念であり、国家におけるすべての決定や判断は、国家が定めた法律に基づいて行うとされる。」ドイツ法とは、大陸法に分類されるので、やはり英米法とは性格を異にしています。 ここで国際商取引学会の研究目的に話を戻しますが、「商学」と「大陸法系の法学」との関係は、「英米法系の法学」よりもどうやら相性が悪そうです。このようにして考えてみると、貿易商務論の視点から、私が望んでいる事を纏めてみると、それは「国際私法の領域に経済的合理性を織り込み、理論的に体系化したい」と云う事であると考えるようになりました。絹巻先生の述べられている事とほとんど同じですが、商学よりも、法学を優先している点が相違点です。 僅かな違いではありますが、この微妙な違いから、私は新堀先生に魅かれたのだと思います。

「貿易取引を実務レベルで徹底的に体系化し理論化して認識し、理解する」と云う私の貿易コンサルタントに対する方法論は、貿易商務論に出会った事で確固たるものになりました。

平成10年（1998年）、貿易商務論という強力な拠り所を得た私は、自らの職業である「貿易コンサルタント」の社会的意義を整理してみる事に致しました。ジョブ 貿易事務所 を開業してから13年が経過していました。 ジェトロの認定貿易アドバイザーとなってからは、ジェトロから色々な情報を得たり、ジェトロの事業の支援依頼を受ける事になりました。 AIBA関係の業務にも携わっていたので、貿易コンサルタントという仕事を多角的な視点から見つめる事が可能になった事が、貿易コンサルタントの社会的意義を整理する上で、大変役立ったと考えています。